Ač je to neuvěřitelné, tak vědci umějí určit věk každé zkameněliny která je mladší než sto tisíc let. A to díky tak zvané radiokarbonové metodě.
Co znamená radiokarbonová metoda?
Všechny živé organismy absorbují a později vyzařují částečky uhlíku C14. Po smrti se tento uhlík rovnoměrně rozpadá a měřením intenzity záření se dá určit stáří každé zkameněliny.
Víme tak například že 5600 let stará zkamenělina vyzařuje 2500 částic za hodinu.
Že 11 000 let stará zkamenělina vyzařuje 625 částic za hodinu.
44 000 let stará zkamenělina vyzařuje 3 částice za hodinu atd.
Bohužel u zkamenělin starších 100 000 let už tato metoda nefunguje.